1966年证严上人创立于东台湾的花莲一隅 ，最初由三十位家庭主妇每天省下五角钱 ，投入竹筒里 ，与五位弟子 ，每人每天增产一双婴儿鞋 ，以克己、克勤、克俭、克难的精神创立慈济 ，开始济助贫困 ，拔苦予乐的工作 。慈济的志业 ，由慈善而医疗、教育、人文；从偏远的花莲开展至全球五大洲 ，已有五十七个国家地区设有分支会或联络处 ，迄今援助超过九十七个国家地区 ，慈济人以感恩心 ，付出无所求 ，为每一位受难者真诚关怀与肤慰 。一九九〇年证严上人在一场“幸福人生讲座”中呼吁“以鼓掌的双手做环保” ，慈济人开始对环保工作的坚持与推动 ，为宣导垃圾减量、提倡资源回收 ，环保志工不分年龄、阶层 ，不畏脏乱 ，低头弯腰 ，为地球环境而无私付出 。慈济志工前往社区、学校、企业等机构 ，分享资源回收的概念；让民众增强环保意识 ，减少对物质享受的追求 ，培养正确的绿色消费观 。从大地环保到心灵环保 ，慈济倡导健康饮食 ，多吃蔬果 ，少荤食 ，力行“简约”生活 ，减少“碳足迹” ，将环保意识落实日常生活中 ，常存对大地的疼惜之心 ，减缓地球暖化的危急 。环保不是收“垃圾” ，是要带动“资源”分类回收 ，让地球上的有限资源 ，可以循环再生而延续物命 ，更重要的是要回归“清净在源头” 。让生活零废弃 ，有资源而无垃圾 ，人人发挥善的效益 ，呵护环境 ，才能与大地共生息 。
